[주간시사매거진=정인옥 기자]고위공직자범죄수사처(공수처)는 7일 해병대 채모 상병 사망 사건 수사 외압 의혹과 관련해 이종섭 전 국방부 장관을 불러 조사했다.

공수처 수사4부(이대환 부장검사)는 이날 이 전 장관을 피의자 신분으로 소환해 조사했다고 밝혔다.

이 전 장관은 지난해 집중호우 실종자를 수색하다 순직한 채 상병 사건과 관련해 경찰에 이첩된 해병대 수사단 수사 기록을 회수하도록 지시하는 등 직권을 남용한 혐의로 공수처에 고발됐다. 공수처는 지난 1월 사건 관계자들을 압수수색하며 본격 수사에 나섰다.

앞서 공수처는 지난 1월, 국방부 조사본부와 검찰단 등을 전격 압수수색 하면서 이 전 장관을 출국금지 조치한 것으로 알려졌지만, 윤석열 대통령이 이 전 장관을 주호주 대사로 임명하면서 논란이 커지고 있다.

출국금지 대상에는 이 전 장관뿐 아니라 해병대 김계환 사령관과 신범철 전 국방부 차관, 유재은 법무관리관, 김동혁 검찰단장과 박경훈 조사본부장도 포함됐다. 모두 '해병대 채 상병' 수사 축소 외압 의혹과 경찰에 이첩된 사건 회수, 재검토 과정에 관여한 인물들이다.

공수처는 이종섭 전 장관이 모든 과정에 깊숙이 개입한 핵심으로 보고 있다.

공수처 관계자는 "진행 중인 수사와 관련한 구체적 내용은 확인해줄 수 없다"고 밝혔다.

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