[주간시사매거진=정대윤 기자]제2경인고속도로의 경기 과천시 일부 구간에서 차량 충돌로 큰 불이 번지면서 6명이 숨지고 29명이 부상을 입는 사고가 발생했다.
29일 소방청에 따르면 이날 오후 1시 49분쯤 경기 과천시 갈현동 제2경인고속도로 북의왕IC 인근 방음터널에서 불이 나 소방당국이 진화작업에 나섰다. 이 사고로 사망자 5명이 발생했고 얼굴 화상 등으로 3명이 중상, 37명은 연기를 흡입해 치료를 받고 있다. 방음터널안에 다수의 차량이 있어 인명피해가 늘어날 가능성도 배제할 수 없는 것으로 알려졌다.
화재는 버스와 트럭 간 추돌사고가 난 뒤 트럭에서 시작된 불길이 방음터널로 번지면서 검은 연기와 함께 순식간에 확산된 것으로 추정된다.
사망자들은 일부 사고 차량 안에서 발견된 것으로 전해졌다.
소방당국은 신고 접수 20여 분만인 오후 2시 11분 대응 1단계를 발령했다. 이어 10여 분 뒤인 오후 2시 22분 경보령을 대응 2단계로 상향 조정했다. 이어 오후 2시 34분는 불길이 다소 잦아들며 경보령을 대응 1단계로 다시 하향했다.
대응 1단계는 인접 3~7개 소방서에서 31~50대의 장비를, 대응 2단계는 8~14개 소방서에서 51~80대의 장비를 동원하는 경보령이다.
소방당국은 펌프차 등 장비 77대와 소방관 등 인력 190명, 그리고 소방헬기를 동원해 화재 발생 1시간 30여분 만인 오후 3시 18분 큰 불길을 잡았다.
화재로 인한 연기가 크게 치솟으면서 놀란 시민들의 119 신고도 200여건 이어졌다.
이번 불로 해당 고속도로 전차로에 대해 현재 차량 통행이 차단되면서 극심한 교통 혼잡이 예상된다. 과천시를 비롯한 안양시, 성남시 등 인근 지방자치단체들은 '국도로 우회바란다'는 내용의 안전 안내 문자를 발송했다.
경찰과 소방당국은 불길을 완전히 잡는 대로 정확한 피해 규모와 화재 원인을 조사할 계획이다.
