[주간시사매거진=남희영 기자]도널드 트럼프 미국 대통령을 가까이에서 보좌해온 파견 군인이 코로나바이러스 감염증에 감염된 것으로 알려졌다. 하지만 도널드 트럼프 대통령과 마이크 펜스 부통령은 코로나 검사 결과 음성 반응을 보였다.
7일(현지시간) CNBC, CNN 등에 따르면 트럼프 대통령의 측근 직원이 코로나19 검사를 시행한 결과 양성 판정이 나타났다고 보도했다. 이에 따라 트럼프 대통령이 방역지침에 따라 14일간 자가격리에 들어갈 것인지에 대해서는 밝히지 않았다고 CNN은 전했다.
코로나19가 확진된 해군 소속의 해당 직원은 옷, 음식 등 개인적인 요구를 수행하는 임무를 맡아 ‘발레(valet)’라고 불리는 직원으로, 대통령과 가족들을 지근거리에서 보좌한다. 그는 웨스트윙에서 식음료를 준비하는 일 뿐만 아니라 이동시 수행하며 국외 여행도 함께 하는 것으로 알려졌다.
웨스트윙은 백악관 서쪽 건물의 명칭으로 대통령 공식집무실과 백악관 비서실장, 대통령 자문관, 대통령 선임고문, 백악관 대변인 그리고 이들을 보조하는 비서진들의 공간이 모여 있는 곳이다. 해당 직원은 6일(현지시간) 오전 이상 증세를 보여 검사를 받았으며 7일 양성 판정을 받았다.
이와 관련해 호건 기들리 백악관 부대변인은 성명을 통해 “우리는 최근 백악관 의료팀으로부터 군인 신분인 백악관 직원이 코로나19 양성 판정을 받았다는 통보를 받았다”며 “대통령과 (펜스) 부통령은 음성 판정을 받았으며 매우 건강하다”고 밝혔다.
CNN에 따르면 트럼프 대통령은 전날 이 군인의 양성 판정 소식을 듣고 화를 냈으며 바로 주치의에게 검사를 받았다고 보도했다.
트럼프 대통령은 최근 애리조나주의 허니웰사의 마스크 생산 공장을 방문했을 때도 마스크를 쓰지 않는 등 평소 마스크 착용을 거부해왔다. 이에 따라 웨스트윙에서도 마스크를 착용하는 보좌관들은 거의 없으며, 확진 판정을 받은 직원도 예외가 아니었다.
CNN은 이날 백악관 직원을 비롯해 비밀경호국 요원, 군 장교 등 100명 이상이 검사를 받기 위해 백악관 웨스트윙 건너편의 아이젠하워 빌딩에 있는 의무부대로 향하는 모습이 목격됐다고 전하면서 펜스 부통령을 비롯해 트럼프 대통령과 긴밀히 소통하는 일부 직원들도 이제 매일 검사를 받게 될 것이라고 전했다.
한편, 백안관 측은 수행 직원이 코로나19 양성 결과가 나온 뒤 멜리나 트럼프 여사와 아들 바론, 펜스 부통령의 부인인 카렌 펜스 여사가 코로나19 검사를 받았는지 여부에 대해선 함구했다.
