[주간시사매거진=고천주 기자]일본에서 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 확진자가 급증하고 있는 가운데, 일본 주요 언론이 부실한 코로나19 검사 체계와 더딘 병상 확보 등 아베 신조(安倍晋三) 정권의 코로나19 대응에 정면으로 문제를 제기하고 나섰다.
2일 니혼게이자이(日本經濟)신문은 "코로나 검사, 세계에서 뒤처져 1일 2000건 이하로 독일의 17분의 1"이라는 제목의 1면 머리 기사에서 이같이 지적하면서 “감염 실태를 파악하고 제대로 된 대응책을 내놓기 위해서는 검사 확충이 필요하다”고 주장했다
그간 일본 언론이 해외 언론이나 전문가의 주장을 실는 형태로 일본의 코로나19 검사 부실을 지적한 적은 종종 있었지만, 1면 머리 기사를 통해 문제를 제기한 것은 이례적이라는 평가다.
니혼게이자이는 일본 주요 일간지 가운데 비교적 중립 성향이지만 대체로 경제계의 입장을 반영한다고 평가돼 왔다.
신문은 영국 옥스포드대 연구진들이 3월 20일까지 각 국가의 인구 100만 명 당 코로나19 검사 규모를 분석한 ‘아워월드인데이터’(Our World in Data)의 자료를 인용해 일본의 검사능력이 눈에 띄게 떨어진다고 지적했다.
그래프를 통해 제시된 니혼게이자이의 분석결과에 따르면, 일본의 인구 100만명당 검사 수는 117명(3월19일 시점)으로 독일의 2023명(3월15일)보다 크게 뒤졌다. 검사 수 1위는 100만 명당 6000건 이상으로 한국(3월20일 기준)이 차지한 가운데 호주(4473명), 오스트리아(1777명)에도 크게 미치지 못하는 것으로 나타났다.
같은 기준을 적용해 한국과 비교하면 일본의 검사 수는 한국의 50분의 1 수준에 불과한 셈이다. 아베 신조(安倍晋三) 일본 총리는 3월 안에 검사능력을 하루 8000건으로 높이겠다고 했지만, 실제 PCR 검사 수는 2000건에도 미치지 못한다고 니혼게이자이는 전했다.
신문은 보건당국의 코로나19 대응에 문제를 제기하면서 "후생노동성은 검사 그물망을 넒히게 되면 오판정을 포함해 입원 환자수가 급증, 병원이 기능 저하에 빠져 의료 붕괴로 연결된다며 경계하고 있다"며 “도시 등에서 감염 경로를 알 수 없는 코로나19 확진자가 증가하고 있다. 검사망을 확대해 감염 확산을 억제할 필요가 있다”고 꼬집었다.
이어 신문은 "해외에서는 시간이 걸리는 PCR검사와는 다른 간단한 검사법이 확산하고 있다“며 ”한국과 미국은 '드라이브 스루'방식에 따른 병원 외에서의 대량 검사를 효율적으로 가능하게 했다"고 지적했다.
신문은 또 2면 별도 기사에서도 미국, 유럽 등 국가에서는 병상 확보를 위해 병원 선박까지 투입하는 등 이례적인 태세로 병상 확보에 힘쓰고 있으나 일본은 지정 의료기관에서 일반 병원까지 확대하는 데 그치고 있다고 지적했다.
한편 NHK가 각 지자체와 후생노동성의 발표를 집계한 바에 따르면 2일 기준 일본 코로나19 감염자는 대형 유람선(크루즈) 다이아몬드 프린세스호 감염자를 포함해 총 3207명이다. 1일 도쿄에서만 66명의 확진자가 나와 도쿄 확진자는 총 587명으로 늘었다.
